В някои райони на Калифорния тектоничното напрежение е достигнало най-високото си ниво през последните хиляда години. Това би могло да увеличи риска от мощно земетресение, особено поради потенциала за разпространение на разкъсвания между съседни разломи, пише Futura Sciences, позовавайки се на ново проучване.
Калифорния се намира на границата между Тихоокеанската и Северноамериканската тектонични плочи. Те се изместват една спрямо друга с приблизително пет сантиметра годишно, като постепенно натрупват напрежение в скалите. Когато скалите вече не могат да поддържат товара, се получава внезапно приплъзване по разлома, освобождавайки енергия и причинявайки земетресение.
Особено безпокойство за изследователите представлява разломната система Сан Андреас, която играе ключова роля в сеизмичната опасност на региона. Нейният разрушителен потенциал е демонстриран от земетресението с магнитуд 7,8 по скалата на Рихтер от 18 април 1906 г., което причини големи разрушения и пожари в Сан Франциско. В резултат на това загинаха приблизително 3000 души.
В момента учените са съсредоточили вниманието си по-специално върху прохода Кахон, където се събират разломите Сан Андреас и Сан Хасинто. Изследователският екип е използвал геоложки и исторически данни, за да моделира промените в тази област през последното хилядолетие.
