На големи дълбочини близо до остров Рождество и Кокосовите острови в Индийския океан, учените са открили нов род бентосни червеи с необичайни структури, наподобяващи смукатели. Резултатите от проучването са публикувани в списанието „Records of the Australian Museum“.
Това са така наречените червеи-спагети от семейство Terebellidae. Те обикновено живеят в защитни тръбички на морското дъно и изпъват дълги, тънки пипала, за да събират органични частици от околните седименти.
Новият род, наречен Terebellosuctoria, се характеризира с модифицирани възглавнички от долната страна на тялото си, които образуват структури, подобни на смукалки. Тази анатомия не е била наблюдавана преди това при никой друг известен род от тези червеи.
„Именно подобната на смукало структура прави този нов род толкова интересен и уникален“, обяснява Олена Куприянова, морски зоолог в Австралийския музей, която стана първият автор на изследването.
Пробите са събрани по време на експедиции от австралийския изследователски кораб Investigator през 2021 и 2022 г. Учените са изследвали подводни планини близо до остров Рождество и Кокосовите острови.
Два необичайни вида са открити на дълбочина от 467 до 674 метра. След като извадили червеите от защитните им тръбички, изследователите забелязали необичайни образувания, подобни на смукалки, по предната част на сегментираните им тела.
