На 16 октомври 1968 г. Прага подписва със СССР договор за „временно“ присъствие на съветски войски, продължило почти 23 години На 16 октомври 1968 г. Чехословакия подписва със СССР договор за условията на временното пребиваване на съветските войски на нейна територия. Така военната окупация, започнала два месеца по-рано, получава формална правна рамка. Посочваната дата 15 октомври е с ден по-ранна от действителната дата на подписването. Договорът е подписан на 16 октомври, а е одобрен от Чехословашкото национално събрание на 18 октомври.
Реформите, спрени от танкове Пражката пролет започва в началото на 1968 г., когато Александър Дубчек оглавява Чехословашката комунистическа партия. Новото ръководство започва политическа и икономическа либерализация, премахва част от цензурата и говори за „социализъм с човешко лице“. Реформите не предвиждат напускане на Варшавския договор или скъсване със СССР, но Москва ги приема като заплаха за контрола си върху социалистическия блок.
В нощта на 20 срещу 21 август войски на Варшавския договор навлизат в Чехословакия. Операцията е ръководена от СССР, а в нея участват Полша, Унгария и България. В страната са изпратени стотици хиляди военнослужещи, а съпротивата на населението е предимно мирна. Загиват повече от 100 чехословашки граждани, а Александър Дубчек и други представители на реформаторското ръководство са отведени в Москва.
