Изследователи са открили протеин, който може да помага на вредните стареещи клетки да се укриват от имунната система. Като позволява на тези клетки да се задържат в организма, вместо да бъдат отстранени, протеинът може да допринася за натрупването им и за развитието на здравословни проблеми, свързани със стареенето.
Откритието, публикувано в списание Cell Metabolism, определя PD-L2 като потенциална мишена за терапии, насочени към елиминирането на вредните стареещи клетки. Учените смятат също, че протеинът може да служи като биомаркер в кръвта, който да позволява откриването и проследяването на тези клетки.
Според д-р Селим Чаиб, научен асистент по медицина в Cedars-Sinai Health Sciences University и съавтор на изследването, PD-L2 може да помага на стареещите клетки да се задържат в организма, въпреки че при нормални обстоятелства имунната система би ги отстранила.
С напредването на възрастта или при увреждане на клетките някои от тях навлизат в състояние, известно като клетъчно стареене. Те престават да се делят, но остават живи и се задържат в тъканите, вместо да бъдат отстранени. С течение на времето тези клетки могат да се натрупат и да отделят вещества, които предизвикват възпаление и нарушават нормалното функциониране на съседните клетки.
