ДНК от малки костни фрагменти разкри отделен вид, близък до съвременния як Малки костни фрагменти от Денисовата пещера в Алтай разкриха неизвестен досега едър бозайник от ледниковия период. Генетичният анализ показва, че животното е близък родственик на съвременния як, но принадлежи към отделен вид. Изследователите временно са го нарекли „Як X“.
Откритието е направено не по формата на костите, а чрез древна ДНК. Останките са били твърде малки и нехарактерни, за да позволят сигурно определяне на вида само по анатомични белези.
ДНК разпознава вида Учените са изследвали общо 20 костни фрагмента. 14 от тях са намерени в Денисовата пещера, а останалите шест произхождат от други места в по-широкия Алтайско-Саянски регион. От материала са получени 20 ядрени генома, обхващащи период от над 200 000 години.
Сравнението с геномите на съвременни и изчезнали говеда показва, че „Як X“ е отделен вид, а не неизвестна популация на познатия як. Генетичната линия е започнала да се отделя от тази на днешните якове преди най-малко 400 000 години.
