Генетичният анализ е направен в зона, богата на никел, кобалт и манган, където се проучва възможността за дълбоководен добив На дъното на Тихия океан, в зона, богата на ценни метали, китайски изследователи са идентифицирали 11 742 вирусни групи. При 11 662 от тях не е открито съвпадение в използваните референтни бази данни. Резултатите са публикувани в списание Nature Communications, а изследването е представено като базова оценка на микробната екосистема преди евентуален бъдещ добив.
Става дума за зоната Кларион-Клипертон, разположена между Мексико и Хавай, на дълбочина до около 6000 метра. Морското дъно там е покрито с милиарди полиметални конкреции, в които има никел, кобалт и манган. Според оценки, цитирани от South China Morning Post, потенциалните запаси от тези метали може да надхвърлят общите известни залежи на сушата.
Как са открити вирусите Екипът е анализирал 60 проби от дънни утайки. Новите проби са събрани през 2023 и 2024 г. от 14 станции в западната част на зоната, а материалът е взет от горните 16 сантиметра на морското дъно. Генетичният анализ е позволил да бъдат проследени вирусни последователности, без самите вируси да бъдат изолирани и отгледани в лаборатория.
