Британският боксьор Конър Бен призна, че е отказал предложение да се изправи срещу Мани Пакиао през декември, но изрази пълна готовност да премери сили с филипинската легенда през първото тримесечие на 2027 година.
Пакиао, който следващия месец навършва 48 години, първоначално бе свързван с участие в подгряващата програма на грандиозния сблъсък между Тайсън Фюри и Антъни Джошуа на 11 декември в Кардиф, Уелс. Сред потенциалните съперници на бившия осемкратен световен шампион се споменаваха имена като Шакур Стивънсън, Джо Кордина и Пади Донован.
След като промоутърът Еди Хърн потвърди, че ветеранът с актив от 62 победи, 8 загуби и 3 равенства (39 с нокаут) няма да се боксира в Кардиф, вариантът за мач срещу 30-годишния Бен придобива все по-реални очертания. През септември британецът претърпя тежко поражение с технически нокаут във втория рунд от Райън Гарсия.
Преди това Бен подписа договор със „Зуфа Боксинг“ на стойност около 15 милиона долара, като през април надигра по точки в десет рунда Реджис Прогрейс, който впоследствие обяви края на състезателната си кариера.
