След две последователни победи в последните два старта във Формула 1, Макс Верстапен пристига в Остин, където го очаква ново сериозно изпитание. Според официалния доставчик на гуми Пирели, износването на сликовете в ходи на състезанието ще има ключово значение. Промяната в селекцията на смесите обаче осигурява на Ред Бул допълнителен стратегически ход.
За състезателния уикенд Пирели предоставя три типа гуми за суха писта: твърди С2, средно твърди С3 и меки С4. По-меките смеси осигуряват по-високо сцепление и скорост, но губят свойствата си по-бързо. Поради тази причина отборите ще трябва прецизно да преценят дали да заложат на първоначално темпо, или на по-дълги серии от обиколки с по-малко спирания в бокса.
Основната новост тази година засяга най-твърдия комплект. През изминалия сезон беше заложено на по-твърдата смес С1, докато този път изборът пада върху С2. Средните и меките варианти остават същите като през 2025 година, което значително намалява разликата между трите налични опции.
Конфигурацията на трасето в Тексас подлага на сериозен натиск както предните, така и задните гуми. В първия сектор бързите и последователни завои натоварват интензивно предната част на автомобила при честата смяна на посоката. В по-късните етапи от обиколката задните гуми поемат основната тежест при ускорението на излизане от бавните завои, което създава риск от прегряване и спад в сцеплението.
