За Джордж Ръсел настоящата кампания във Формула 1 се превърна в изключително тежко изпитание. Преди началото на сезона очакванията бяха той уверено да спечели първата си световна титла при пилотите.
Британецът бе абсолютният фаворит на букмейкърите. Предполагаше се, че болидът на Мерцедес ще бъде най-силният на решетката, а и през дебютния сезон на Андреа Кими Антонели Ръсел успя да надиграе убедително младия италианец.
Воденият от Тото Волф тим наистина разработи най-добрия автомобил, но шампионската купа предсрочно отиде при Антонели. Битката не просто не беше оспорвана, а и след блестящия старт с безапелационна победа в Мелбърн Ръсел се свлече до четвъртото място в генералното класиране.
След 19 изминали състезания Антонели вече има недостижимите 380 точки – със 119 пред втория Макс Верстапен и със 130 пред самия Ръсел.
Британецът не само рискува да бъде изпреварен и от Шарл Леклер, който изостава само на пет точки зад него, но и парадоксално има по-малък актив спрямо същия етап от миналия шампионат.
По това време преди година Ръсел, който бе сред най-впечатляващите пилоти на пистата и дори накара Мерцедес да отстъпи от политиката си за едногодишни договори, разполагаше с 252 точки – с две повече от настоящия си актив.
