Ушната кал едва ли е сред нещата, за които човек обича да говори. Повечето хора я свързват с неприятно усещане и необходимостта от почистване. Оказва се обаче, че тази на пръв поглед незначителна субстанция притежава забележителни свойства. Тя е едновременно лепкава и хлъзгава, може да поглъща вода и дори да попречи на насекоми да проникнат в ушния канал.
До тези изводи достигат учени от Технологичния институт на Джорджия в САЩ, които решават да изследват един любопитен въпрос: как ушите на бозайниците се предпазват от насекоми, след като представляват сравнително открит вход към тялото?
Резултатите са публикувани в научното списание Soft Matter, а професор Дейвид Ху, един от авторите на изследването, разказва за необичайните експерименти в статия, публикувана от The Conversation и британския вестник The Independent.
За да проверят защитните свойства на ушната кал, изследователите използват мравки, известни със способността си да се катерят по най-различни повърхности.
Първоначално учените събират ушна кал от починали животни, сред които прасета, овце и зайци. По-късно се обръщат и към приятели и роднини, които предоставят човешки проби.
Експериментът започва с обикновен стъклен съд, чийто ръб е покрит с ушна кал. Целта е да се установи дали мравките могат да преминат през този слой.
