Някои от най-известните средновековни ръкописи в Европа, сред които и Йоркското евангелие, съдържат необикновена тайна, скрита в страниците им. Учени откриха ДНК на древен патоген, запазена в животинските кожи, използвани за пергамента, което отваря нов прозорец към 3500-годишната история на вируса на шарката по овцете, съобщава „Сайънс дейли“.
Откритието е направено от международен изследователски екип, ръководен от Университетския колеж в Дъблин. Проектът обединява над 30 институции в Ирландия и по света. Анализирайки вековни пергаменти, учените са попаднали на първите генетични доказателства, че тази опустошителна болест се е разпространявала сред европейските стада от овце дълго преди модерната епоха. Шарката по овцете е силно заразна и може да обхване цяло стадо бързо, съобщава БТА. Тя може да доведе до смъртта на голям брой заразени животни, особено млади овце, като същевременно причинява сериозни икономически загуби заради спада в добива на вълна, месо и мляко.
Публикувано в научното списание Science Advances, новото проучване възстановява над 3500 години от еволюцията на вируса на шарката по овцете. Изследователите са идентифицирали вирусна ДНК в няколко исторически значими средновековни ръкописа, показвайки, че документи, съхранявани заради културната им стойност, могат да съдържат и ценни биологични свидетелства.
