Астрономи откриха химически следи, които може да свидетелстват за съществуването на планета, образувала се от материал, изхвърлен от умираща звезда.
Предполагаемият извънземен свят е с размери, приблизително сравними с тези на Юпитер, и се намира в близост до бялото джудже HS 0209+0832, на около 270 светлинни години от Земята. Изследването е публикувано в научното списание Nature Astronomy.
Екип от изследователи е анализирал повторно данни, събрани от космическия телескоп „Хъбъл“ на НАСА през 1999 г. Учените са открили около 100 досега неидентифицирани химически сигнатури около бялото джудже, което се намира в Млечния път и може да бъде наблюдавано в съзвездието Кит.
Според изследователите наличието на необичайни количества тежки елементи, сред които ниобий и други елементи, по-тежки от желязото, може да е знак, че около звездата се е образувала планета, която впоследствие е била погълната от нея.
За разлика от повечето познати планети, които се образуват около млади звезди, предполагаемият обект може да е възникнал след края на основния жизнен цикъл на звездата. Обикновено планетите се формират от диск от газ и прах около новообразувана звезда. Под действието на гравитацията частиците се сблъскват и слепват, изграждайки все по-големи тела, които постепенно могат да се превърнат в планети.
