Сушата унищожава реколтата, добитъкът измира, а отчаяни родители разменят детството на момичетата си срещу храна, лекарства и погасяване на дългове. Някои бъдещи булки още не са навършили две години.
„Не съм щастлива от това“, казва 11-годишната Хатира, която е продадена за булка, за да бъдат изплатени семейни дългове. Момичето седи в дома си в Кала-е-Нау, столицата на провинция Бадгис в северозападен Афганистан.
„Преди годежа беше здрава, а сега непрекъснато се тревожи и плаче много“, разказва 40-годишната ѝ майка Нур Биби пред "Гардиън".
Когато 20-годишният ѝ бъдещ съпруг идва в дома им, Хатира бяга. Откакто е сгодена, тя е престанала да излиза навън, защото, както обяснява майка ѝ, „се срамува пред другите момичета, че вече има съпруг“.
Преди сушата да прогони семейството от родното му село, бащата на Хатира отглеждал пшеница и се занимавал със скотовъдство.
В провинция Бадгис 95% от населението разчита за препитанието си на земеделие, зависещо от валежите, и на животновъдство. Но засушаванията, които стават все по-чести и тежки заради климатичните промени, са лишили хората от доходите им.
В резултат продажбата на малолетни дъщери за съпруги се е превърнала в разпространен начин семействата да се справят с бедствието – да изплатят дълговете си, да осигурят храна или да платят за медицинско лечение.
