Японски учени подготвят мисия до спътниците на Марс, която трябва да донесе на Земята проби и да помогне за разгадаването на произхода на Слънчевата система и живота на нашата планета. Проектът цели да осъществи първото пътуване до района на Марс и обратно със събиране на материал от негов спътник.
Безпилотният апарат MMX (Martian Moons eXploration), разработен с участието на американски и европейски космически агенции, университети и технологични компании, ще бъде изстрелян с японската ракета H3 от космическия център Танегашима. Очаква се той да достигне района на Марс след около година и да обикаля спътника Фобос до три години, преди да кацне и да събере най-малко 10 грама материал.
Преди кацането малък марсоход, наречен IDEFIX на името на кучето на героя от френските комикси Астерикс, ще изследва повърхността, за да помогне за избора на безопасно място.
„Вземането на проби от Фобос ще бъде първо в света, но това означава и първото пътуване до системата на Марс и обратно“, заяви ръководителят на проекта Ясухиро Кавакацу пред АФП, цитиран от БГНЕС.
Мисията ще изследва и другия спътник на Марс — Деймос, без да каца на него. Според японската космическа агенция JAXA Фобос може в бъдеще да се използва като своеобразна „естествена космическа станция“, която да подпомага пилотирани мисии до Червената планета.
