Този месец в орбита ще бъдат изведени шест сателита, разработени от американския стартъп Xona Space Systems. Това бележи дебюта на първата частна алтернатива на GPS за комерсиално потребление, способна да осигури високопрецизно позициониране.
Идеята за създаване на навигационна услуга, която да се конкурира с държавните навигационни системи, може да изглежда като смел и рискован ход. Xona обаче се стреми да се присъедини към редиците на стартъпите, подкрепяни от рисков капитал, които променят статуквото и разбиват утвърдени държавни монополи – в случая в сферата на космическата навигация и синхронизацията на времето.
Компанията Xona е основана през 2019 г. от петима инженери, които се запознават по време на следдипломното си обучение по аерокосмическо инженерство. Един от тях, Тайлър Рийд, защитава докторска степен с дисертация, посветена на използването на сателити в ниска околоземна орбита (LEO) за повишаване на точността на навигацията.
GPS и подобните сателитни мрежи, създадени от Европа, Китай и Русия, са изключително ценни. Въпреки това те са уязвими към заглушаване и смущения, а точността им не отговаря на изискванията за автономни приложения като селскостопанска роботика или самоуправляеми автомобили. Бъдещите основатели на Xona Space Systems си задават въпроса: може ли решаването на тези проблеми да се превърне в успешен бизнес?
