Безсмъртна медуза е способна да върне назад жизнения си цикъл, за да стане отново млада. Учените са се амбицирали да разкрият нейните клетъчни тайни, за да намерят начини, по които и човешките клетки биха могли да се подмладяват.
Мъничките полупрозрачни медузи Turritopsis dohrnii са изненадващо трудни за унищожаване. Морският биолог Мария Милиета от Тексаския университет A&M в Галвестън ги е рязала, подлагала на глад, повишавала е драстично солеността в аквариумите им или ги е поставяла в сладка вода – но тези удивителни създания всеки път успяват да излъжат смъртта.
Подложени на силен стрес, те се вцепеняват внезапно и падат на дъното на съда, в който се намират. Тогава се случва нещо изумително: превръщат се в струпвания от клетки, които по нищо не приличат на възрастната медуза с нейния купол и пипала. В рамките на един до три дни от това струпване на клетки се отделя структура, наречена полип – ранен етап от жизнения цикъл на медузата. Полипът се развива в колония, от която впоследствие израстват нови медузи. “От една медуза, която не умира, се получава колония, способна да създаде стотици други”, казва Милиета. И всяка от тези нови медузи може да се подмлади по същия начин – демонстрирайки привидно безкрайна способност да връща биологичния си часовник назад към младостта, разказва Би Би Си.
