Възрастта не е единственият критерий, но след петата година гумите изискват по-чести проверки, дори грайферът да изглежда запазен Гума с добър грайфер може да изглежда напълно изправна, но това не означава, че е безопасна независимо от възрастта си. Петгодишното правило за гумите не е универсален срок за задължителна смяна, но след петата година стареенето вече трябва да се приема като сериозен фактор.
Възрастта се проверява чрез четирицифрения код на страничната стена. Първите две цифри показват седмицата, а последните две – годината на производство. Например код, завършващ на 3526, означава, че гумата е произведена през 35-ата седмица на 2026 година. Кодът трябва да се провери и от двете страни, тъй като не винаги е изписан на всяка от тях.
Каучуковите съединения се разграждат постепенно под въздействието на кислород, топлина, озон и ултравиолетови лъчи. Процесът продължава и когато автомобилът стои паркиран. Затова рядко използваните коли, кемперите, колекционерските автомобили и резервните гуми изискват особено внимание.
По-високите температури, силното слънце, солта по пътищата и неправилното налягане ускоряват стареенето. Недостатъчно напомпаната гума се нагрява повече при движение, което увеличава натоварването върху конструкцията. Пукнатини по страничната стена или по зоната на протектора са причина гумата да бъде прегледана незабавно.
