Сред гъстите тропически гори на малък африкански остров се ражда една от най-изисканите и скъпи подправки в света. Тя ухае не само на ванилия, но и на шоколад, теменужки и червени плодове, а неповторимият й аромат привлича вниманието на прочути европейски готвачи. Сао Томе, някога световен лидер в производството на какао, днес се опитва да възроди почти забравено съкровище. Ванилията, която отстъпва по цена единствено на шафрана, може да се превърне в нов източник на благоденствие за местните фермери, разказва Франс прес.
За да открие човек ванилията сред необятната зеленина на Сао Томе, трябва да се вгледа внимателно в растенията. Подправката не расте по дърветата като какаото, а представлява тропическа орхидея с дълги увивни лиани и дебели, месести листа. Между тях се появяват яркозелени шушулки, които постепенно придобиват жълтеникав оттенък, когато наближи моментът за беритба.
В горите на Абаде, в централната част на острова в Гвинейския залив, фермерът Ифразио де Барош Ромпао внимателно оглежда растенията си. Теренът е стръмен, а зеленината толкова гъста, че шушулките лесно могат да останат незабелязани сред околната растителност.
Преди него майка му отглеждала какао на същото място. Това е напълно естествено за остров, който в началото на XX век е бил най-големият производител на какао в света и неслучайно е получил прозвището „шоколадовият остров“.
