Отслабването често се свързва с ограничаването на калориите, но хранителните навици включват и други важни фактори. Значение имат съставът на храната, начинът на приготвяне, размерът на порциите и цялостният баланс в менюто.
В този контекст д-р Катрин Шанахан, биохимик и автор на книги за храненето, обръща внимание на т.нар. „тъмни калории“ — понятие, което използва във връзка с определени рафинирани масла и потенциално неблагоприятните промени в тях при нагряване.
Според нея някои от тези мазнини могат да участват в процеси, свързани с възпалението в организма. Тези твърдения обаче трябва да се разглеждат внимателно, тъй като ефектите върху здравето зависят от вида на маслото, начина на употреба и цялостния хранителен режим.
При излагане на високи температури мазнините могат да претърпят химични промени, включително окисление. В зависимост от състава на маслото, температурата и продължителността на нагряването могат да се образуват различни съединения, част от които имат потенциално неблагоприятно въздействие върху здравето.
Д-р Шанахан използва израза „микробомби“, за да опише предполагаемото въздействие на някои от тези съединения върху тъканите. Като пример тя посочва пържените картофи, които често се приготвят в рафинирани растителни масла.
