Повече от четири века старинен месингов катинар пазел загадката си, заровен в пясъците край бреговете на Уелс. След 20 години неуспешни опити да бъде отворен и серия от високотехнологични сканирания учени най-после успяха да разгадаят неговия четирибуквен код.
Катинарът е открит през 1999 г. от любителя търсач на съкровища Питър Хюз, който обхождал с металотърсач плажа край Маргам, близо до Порт Толбът.
Находката е част от голямо съкровище, останало от кораба „Ан Франсис“, който на 28 декември 1583 г. попада в жестока буря, докато се завръща от Испания. Корабът потъва, а товарът му остава скрит под пясъка в продължение на столетия.
Специалисти от Националния музей на Уелс и Кардифския университет използвали компютърна томография, за да надникнат във вътрешния механизъм на катинара, без да го повредят. Така успели да установят правилната комбинация и да разрешат една историческа загадка.
69-годишният Питър Хюз от уелския град Маестег разказва, че катинарът е само един от стотиците предмети, които открил след десетилетия търсене по плажа Морфа.
Той бил намерен близо до колекция от испански сребърни монети и две специални теглилки за проверка на монетното тегло.
Според специалистите катинарът вероятно е предпазвал тези ценности или е заключвал малък сандък с други ценни предмети, които не са оцелели през вековете – например документи или текстил.
