До 50-годишна възраст забележим косопад се наблюдава при половината от мъжете, като този дял се увеличава с възрастта, сочат изследванията. Това явление е истинска биологична мистерия. Ако косопадът наистина беше неблагоприятен, би било логично естественият подбор постепенно да елиминира тази черта. Плешивостта обаче се запазва в популациите и се предава от поколение на поколение.
В статия за „Форбс“ биологът Скот Травърс обяснява механизма на оплешивяването и еволюционните процеси, които стоят зад него. Медицинското наименование на това състояние е андрогенетична алопеция. Основна роля играе дихидротестостеронът (DHT) – по-активен хормон, произвеждан в тялото от тестостерон. При генетично предразположените мъже космените фоликули на темето и слепоочията реагират на DHT, като постепенно намаляват размера си – процес, наречен миниатюризация. По време на всеки цикъл на растеж косата израства все по-къса и по-тънка, докато фоликулът не започне да произвежда само едва забележими велусни косми. Обикновено фоликулите не умират напълно, а просто спират да произвеждат гъстата коса, която някога са образували.
