Болката в кръста е едно от най-разпространените здравословни оплаквания. Тя може да се появи внезапно след вдигане на тежък предмет, да се засилва постепенно при продължително седене или да събуди човек през нощта, без да е имало предшестващо физическо натоварване. Понякога изчезва за няколко дни, а друг път продължава седмици и месеци. Макар обикновено да е свързана с мускулно-скелетната система, болката в тази област може да бъде и проява на възпалително, неврологично или онкологично заболяване.
По данни на Световната здравна организация близо 620 милиона души по света имат или са имали болка в кръста. Това е водещата причина за инвалидизация в световен мащаб. При приблизително 90% от случаите болката се определя като неспецифична, тъй като не може да бъде обяснена с едно конкретно заболяване или структурно увреждане. Останалите случаи включват разнообразни причини, чието своевременно разпознаване понякога е решаващо.
Кръстът представлява поясната част на гърба, разположена между долните ребра и седалището. В тази област се намират пет поясни прешлена, междупрешленни дискове, стави, връзки, мускули и нервни структури. Всички те участват в поддържането на тялото, движенията и пренасянето на натоварването между горната и долната му част.
