На 23 октомври 1956 г. стотици хиляди жители на Будапеща излизат на улицата, настоявайки за политически реформи, свободни избори и изтегляне на съветските войски. Мирните демонстрации бързо прерасват във въоръжено въстание. Само няколко дни по-късно Унгария се озова на прага на излизане от социялистическия блок.
Първоначално съветското ръководство се съгласявя на отстъпки и изтегляне на войските от столицата, но след това отменя решението си. На 4 ноември съветската армия започма мащабна военна операция, която смазва въстанието. Хиляди загиват, а приблизително 200 000 унгарци бягат от страната. Западните страни осъждат действията на Москва, но се колебаят и в крайна сметка не се намесват.
Защо унгарците се разбунтуваха срещу комунистическия режим? Какво принуди Хрушчов да се откаже от компромиса? Можеха ли САЩ и Европа да помогнат на бунтовниците? И защо 70 години по-късно събитията от 1956 г. все още предизвикват политически противоречия в Унгария?
Към средата на 50-те години на миналия век Студената война продължава вече почти десетилетие. След Втората световна Европа е разделена на два лагера. Съединените щати играят водеща роля в Западна Европа, докато комунистически режими под съветски контрол се установяват в Полша, Унгария, Чехословакия, Румъния, България и Източна Германия.
