Водещата хипотеза за произхода на Луната е гигантски удар. Според нея, преди повече от 4 милиарда години, протопланетата Тея с размерите на Марс се е сблъскала с ранната Земя. Изхвърленият в орбита материал в крайна сметка се е слял в Луната, която виждаме днес.
Компютърни симулации показват, че Луната би могла да се е образувала само за няколко часа, ако древната планета Тея е била достатъчно гореща. Статията е публикувана в The Astrophysical Journal Letters.
Новото проучване е проведено от Адина Дентън от Югозападния изследователски институт и колеги от Лунната и планетарна лаборатория към Университета на Аризона, включително професор по планетарна наука Ерик Асфауг. Те са провели серия от компютърни симулации, за да разберат как е възникнал ударът.
В някои симулации ударът е генерирал пръстен от отломки, които по-късно са се сляли в Луната. В други симулации Луната би могла да се е образувала за около пет часа, без да преминава през дългия етап на пръстена.
Температурата играе решаваща роля. Екипът на Дентън установи, че възрастта и температурата на прото-Земята и Тея променят свойствата на материала и следователно резултата от удара.
