Астрономите откриха най-стария звезден куп в Млечния път. Хипотезите за възрастта на нашата галактика вероятно ще се наложи да бъдат преразгледани след тези открития.
Учени са установили, че кълбовидният звезден куп VVV CL001, скрит от плътен воал от прах, в центъра на Млечния път, е почти толкова стар, колкото самата Вселена. Това означава, че нашата галактика може също да е много по-стара от предишните оценки. Резултатите от изследването са публикувани на сървъра за препринти arXiv, пише Phys.
Кълбовидните звездни купове са едни от най-старите обекти в нашата галактика Млечен път. Те съдържат звезди на възраст от 10 до 13 милиарда години или повече. Благодарение на най-старите купове, астрономите са определили, че Млечният път е на над 13 милиарда години. За сравнение, възрастта на Вселената се оценява на почти 13,8 милиарда години.
Кълбовидният куп VVV CL001, разположен в центъра на нашата галактика, е открит за първи път през 2010 г., а през 2019 г. астрономите потвърдиха, че той наистина е кълбовиден куп и е един от най-старите. Той обаче е скрит зад гъсти облаци междузвезден прах, така че учените не са успели да определят точното разстояние до купa или истинската му възраст.
