В петък SpaceX изстреля своя космически кораб Starship от площадката си в Тексас. Компанията се надява настоящата мисия да бъде първото „пълнометражно“ пътуване на ракета – до орбита и обратно до точното място, от което е излетяла. Това постижение се сочи като ключов етап в стремежа на Илон Мъск да създаде многократна ракетна система за многократна употреба.
Планът предвижда горната степен на Starship (без екипаж на борда) да навлезе отново в атмосферата след почти денонощие в орбита и в събота да се върне при стартовата кула. Там тя трябва да извърши контролирано от двигателите кацане, подпомогнато от гигантски механични „ръце“ – иновативен механизъм за улавяне на ракетата.
SpaceX възнамеряваше да използва същата технология за завръщане и улавяне чрез механичните „ръце“ и за долната степен (ускорителя) на Starship, малко след като двете части на кораба се разделят – броени минути след старта. Но по неясни причини ускорителят Super Heavy се отклони от траекторията си за завръщане към Мексиканския залив, задържа се за момент във въздуха и след това експлодира на неголяма височина над морската повърхност.
Екипът за управление на мисията в SpaceX се надяваше на по-голям успех при насочването на горната степен на Starship обратно към базата в края на полета. Според компанията, апаратът е достигнал орбита около 27 минути след изстрелването.
