Изследователи от университета в Оулу (Финландия) са открили защо слънчевият вятър на някои места по земното кълбо може да доведе до по-непредсказуеми магнитни бури.
Магнитното поле на Земята действа като щит срещу частици, изхвърляни от Слънцето. Този щит обаче не е напълно затворен и взаимодействията между магнитосферата и слънчевия вятър се случват на неговите граници. По-конкретно, потокът от частици от звездата причинява флуктуации в магнитното поле, които във физиката се наричат вълни на Келвин-Хелмхолц. Такива вълни се появяват например и в река, когато водата се сблъсква с препятствие и го заобикаля.
Физиците се чудили защо тези вълни се държат асиметрично. Причината за тази неравномерност се оказала, че магнитното поле на слънчевия вятър влияе неравномерно на магнитното поле на Земята от всички страни.
Асиметрията на границата на магнитосферата е била наблюдавана и преди, но е оставала неуловима. Сега е демонстрирано как се формира. Най-силната вълнова активност се наблюдава през зимата в северната част на магнитосферата. Освен това, пикът на вълните се измества към сутрешната или вечерната страна, в зависимост от посоката на магнитното поле на слънчевия вятър.
Проучването ще помогне за усъвършенстване на моделите за прогнозиране на космическото време. Резултатите от него са публикувани в списанието Geophysical Research Letters.
