След победите при Сливница, Драгоман и Цариброд българската армия овладява Пирот, но прекратява настъплението под натиска на Великите сили След като българската армия овладява Пирот и разбива сръбските сили в поредица от сражения, натискът на Великите сили спира нейното настъпление. На 16 ноември 1885 г. княз Александър I Батенберг приема ултиматума, предаден от австро-унгарския дипломат Рудолф Кевенхюлер-Меч от името на Австро-Унгария, Русия и Германия. Предупреждението е, че при продължаване на военните действия България може да се изправи и срещу австро-унгарска намеса.
До този момент ходът на войната се развива в полза на България. Съединението на Княжество България с Източна Румелия е обявено на 6 септември 1885 г., а Сърбия обявява война на 2 ноември по стар стил, съответстващ на 14 ноември по нов стил. Сръбската страна представя конфликта като реакция срещу нарушеното балканско равновесие и настоява за териториална компенсация.
От 5 до 7 ноември българските войски удържат победа при Сливница. Следва контранастъпление на запад. На 10 ноември български части разбиват сръбските войски при Драгоман, а на 11 и 12 ноември водят боеве при Цариброд и Нешков връх. На 14 и 15 ноември сръбската отбрана при Пирот е преодоляна и градът е овладян.
