Колонията на пингвините, смятана преди за най-голямата в света, е намаляла с близо две трети, според ново проучване, съобщава Sky News.
Учените смятат, че една от основните причини за този спад в броя на животните е изменението на климата. Броят на пингвините на отдалечения вулканичен остров Заводовски в Антарктида е намалял от около 550 000 през 2011 г. до малко над 200 000, според учени от Британската антарктическа служба (BAS).
Изследователите също така са регистрирали 63% спад в броя на заетите гнезда на антарктически пингвини между 2011 и 2025 г.
Професор Норман Ратклиф, еколог от BAS и водещ автор на изследването, нарече спада „масивен колапс“ и „тревожен“.
„Когато действително пристигнахме на островите и видяхме този много тревожен спад в броя на животните, стана ясно колко много са намалели популациите им“, казва професор Ратклиф.
Ратклиф отбелязва, че намаляването на популацията на пингвините не е причинено от едно-единствено събитие. Броят им постепенно намалява от десетилетия. Той обаче каза, че затоплянето на климата е ускорило този процес. Покачващите се температури карат крила, който е основен източник на храна за пингвините и от когото те зависят почти изцяло, да мигрира към по-студени води.
