Тя остава в историята и с благотворителността си, и с изгнанието след края на монархията В деня на раждането си тя носи името Джована Елизабета Антония Романа Мария Савойска. Родена е на 13 ноември 1907 г. в Рим като дъщеря на италианския крал Виктор Емануил III и кралица Елена Черногорска. Сто деветнадесет години по-късно името ѝ остава свързано с една от най-драматичните епохи в българската история.
Йоанна се среща за първи път с бъдещия си съпруг цар Борис III през 1927 г. Три години по-късно двамата сключват брак в Асизи. Различията между католическата вяра на принцесата и православието на българския монарх превръщат сватбата в дипломатически и църковен въпрос. След католическата церемония в базиликата „Св. Франциск“ в Асизи следва православно венчание в храм-паметника „Св. Александър Невски“ в София. Тогава Джована приема българското име Йоанна.
Царицата на милосърдието В България Йоанна Савойска насочва значителна част от обществената си дейност към болните, децата и медицинското образование. Сватбеният подарък от 5 милиона лева е дарен за изграждането на детския санаториум в Трявна. Тя подпомага и строежа на болницата, която днес носи името УМБАЛ „Царица Йоанна – ИСУЛ“, а също така поема под патронажа си Училището за милосърдни сестри.
