Церемонията се провежда при силен вятър, фойерверки и десетки хиляди балони. Сградата е завършена след 14 години строителство и многократно надхвърлен бюджет Силният вятър разклаща знамената и дърпа украсата по покрива, но не успява да помрачи церемонията. На 20 октомври 1973 г. кралица Елизабет II официално открива Операта в Сидни в присъствието на херцога на Единбург принц Филип, австралийски политици и хиляди зрители, събрали се около пристанището.
Десетки хиляди балони се издигат над сградата, от корабите и лодките в залива звучат сирени, а вечерта небето е осветено от фойерверки. Кадри от събитието са излъчени по телевизията в Австралия и по света. Националният филмов и звуков архив на Австралия описва деня като масово национално тържество, наблюдавано от милиони зрители.
14 години строителство и огромно поскъпване Операта е проектирана от датския архитект Йорн Утзон, чийто проект е избран след международен конкурс. Строителството започва на 2 март 1959 г., а първоначалната сметка е 7 милиона австралийски долара. До завършването през 1973 г. разходите достигат 102 милиона долара – сума, многократно по-висока от първоначалния бюджет.
