Зехтинът е от онези продукти, при които рафтът в магазина лесно може да обърка дори човек, който го използва всеки ден. Десетки бутилки обещават средиземноморски произход, студено пресоване, биологично производство, единичен сорт или премиум качество, а разликата в цената понякога е няколко пъти. Истината е, че добрият зехтин не се познава само по една дума върху етикета и със сигурност не непременно по най-високата цена.
Най-добрата отправна точка е обозначението „екстра върджин“ (extra virgin). Това е най-високият общоприет клас зехтин и означава, че маслото е получено механично от маслини, без химическо рафиниране и при условия, които позволяват да бъдат запазени естествените му качества.
Самото обозначение обаче не прави всички бутилки еднакви. Два зехтина могат напълно законно да попадат в категорията „екстра върджин“, а между тях да има чувствителна разлика в свежестта, вкуса, аромата и начина на производство. Затова надписът е началото на избора, а не неговият край. След него трябва да започне истинското четене на етикета.
