На 21 октомври 1805 г. флотът на Хорацио Нелсън разбива обединените сили на Франция и Испания край бреговете на Испания. Победата спира плановете на Наполеон за нахлуване във Великобритания Малко преди оръдията да проговорят край нос Трафалгар, от палубата на „Виктори“ се издигат флагове с посланието: „Англия очаква всеки човек да изпълни дълга си“. На 21 октомври 1805 г. британският флот под командването на вицеадмирал Хорацио Нелсън се изправя срещу обединените френски и испански ескадри в едно от най-значимите морски сражения на Наполеоновите войни.
Битката се води в Атлантическия океан, край югозападното крайбрежие на Испания. Британците разполагат с 27 линейни кораба, а френско-испанската коалиция – с 33. Нейният командващ е френският вицеадмирал Пиер-Шарл дьо Вилньов, който извежда корабите от Кадис и поема курс към Средиземно море.
Две колони срещу дългата линия Вместо да подреди корабите си в паралелна линия, Нелсън избира рискована маневра. Британският флот се насочва към противника в две колони, за да пресече френско-испанската формация на няколко места и да я раздели. Така отделни кораби от коалицията са принудени да се сражават едновременно с повече британски противници.
