Учените идентифицираха 2000 класа почви на Марс и съставиха карта на тяхното разпространение, покриваща почти цялата повърхност на планетата. Новата система ще помогне да се определи кои райони може да са най-подходящи за отглеждане на растения.
Изследователи от Университета в Сидни са разработили система за класификация на марсианските почви, като са комбинирали информация за техните физични и химични свойства. Те са нарекли системата PPACS и са предложили нов термин за марсианските почви: Аreth, произлизащ от името на древногръцкия бог на войната Арес. Резултатите са публикувани в списание CATENA.
На Земята почвите традиционно се класифицират въз основа на тяхната структура на различна дълбочина. За целта специалистите изучават почвените хоризонти – слоеве, които се различават по състав, структура и други характеристики. За Марс обаче този подход все още не е приложим в мащаб на цялата планета, тъй като подробната информация за вертикалната структура на почвите е недостатъчна. Затова учените са използвали данни за повърхността и слоевете непосредствено под нея, получени от орбитални апарати.
