Жители на един селски район в Калифорния наскоро останаха изненадани, когато през нощта видяха ослепително ярка светлина, идваща откъм небето над близките планини и осветяваща обширна част от пустинята долу.
Без тяхно знание, това странно нощно слънцегреене бе поредната стъпка от плана на една млада частна компания да разположи хиляди гигантски огледала в околоземната орбита, които да отразяват слънчевата светлина към Земята през нощта.
Демонстрацията бе проведена близо до град Лоун Пайн в района на Сиера Невада. Тя е дело на американския стартъп Reflect Orbital. Компанията си поставя амбициозна, почти научнофантастична цел: през следващото десетилетие да изведе в космоса 50 000 спътника, които да осветяват различни части на планетата през нощта посредством огледала.
През юли Федералната комисия по комуникациите на САЩ (FCC) одобри предложението на Reflect Orbital за изстрелване на първи демонстрационен спътник през следващата година. Той ще обикаля около Земята и чрез огледало с диаметър около 18 метра ще отразява слънчевата светлина под формата на лъчи с ширина около 4,8 км. Интензитетът на светлината ще варира – от такъв, наподобяващ лунна светлина, до яркост, равна на тази на слънцето по пладне.
