Повече предавки могат да намалят разхода и да подобрят ускорението, но не гарантират по-плавно или по-добро шофиране Преди няколко десетилетия четири- и петстепенните автоматични скоростни кутии бяха обичайно решение. Днес все повече автомобили използват осем-, девет- и дори десетстепенни трансмисии. Причината не е само търсенето на по-добро ускорение, а съчетанието от икономичност, характеристики на двигателя, комфорт, цена и предназначение на автомобила.
Двигателят с вътрешно горене работи най-ефективно в определен диапазон от обороти. Задачата на трансмисията е да го задържа възможно най-близо до този диапазон при потегляне, ускорение и движение с постоянна скорост.
Ниските предавки осигуряват необходимото механично предимство при потегляне, а по-високите позволяват по-ниски обороти при движение по магистрала. Така може да се намали разходът на гориво, особено при дълги пътувания. Осемстепенната кутия има повече възможности за избор от стара четири- или петстепенна конструкция, а по-малките разлики между съседните предавки ограничават резките спадове на оборотите при ускорение.
Самият брой предавки обаче не определя разхода. Влияние имат още конструкцията на двигателя, теглото на автомобила, аеродинамиката и настройките на трансмисията.
