Унгарският композитор превърна чардаша, виенския валс и модерните ритми в запазена марка на музикалния театър Когато една мелодия му идвала, Имре Калман не можел да я остави да чака. Дъщеря му Ивон Калман разказва, че по време на разходка в Ню Йорк той внезапно прекъсвал разговора и казвал: „Защото в главата ми има мелодия и трябва да се прибера, за да я изсвиря и да чуя как звучи.“ Тази нетърпеливост към музиката стои зад едни от най-популярните оперети на XX век.
Калман е роден на 24 октомври 1882 г. в Шиофок, край езерото Балатон. Учи композиция в Будапеща при Ханс Кьослер, в един клас с Бела Барток и Золтан Кодай. Първоначално мечтае за кариера на пианист, но заболяване на ръката го насочва към композицията. След първите си опити в симфоничната музика той избира театъра и създава около 20 оперети.
От „Есенни маневри“ до виенската слава Първият му голям успех е „Есенни маневри“, поставена в Будапеща през 1908 г. След добрия прием произведението стига до Виена, където Калман постепенно се утвърждава като един от водещите автори на т.нар. сребърен век на виенската оперета.
