Роден преди 298 години, британският изследовател оставя точни карти на Нова Зеландия, Австралия и Тихия океан. Животът му завършва трагично при сблъсък на Хавайските острови Когато Джеймс Кук потегля към Тихия океан, голяма част от картите на света все още е бяло поле. Когато умира 11 години по-късно, той е нанесъл с необичайна точност брегове, острови и морски пътища, по които следващите поколения ще плават.
Кук е роден на 27 октомври 1728 г. по Юлианския календар, използван тогава в Англия. В днешния Григориански календар датата съответства на 7 ноември. Родното му място е Мартън в Йоркшир, а баща му е земеделски работник. На 17 години Кук започва работа в търговското корабоплаване, но през 1755 г. избира Кралския флот пред възможността да командва търговски кораб.
Картографът преди изследователя Първата голяма известност на Кук идва не от далечни острови, а от картите му на Нюфаундленд. Между 1763 и 1766 г. той проучва крайбрежието на канадския остров и създава карти, които впечатляват със своята точност. Умението да определя местоположението на кораба и да описва непознати брегове се оказва решаващо за бъдещите му експедиции.
