Всяка година в края на октомври улици, магазини и домове се променят заради Хелоуин. Той е особено популярен в САЩ, но се отбелязва и в Ирландия, Великобритания, Канада, Австралия, Нова Зеландия и редица европейски и азиатски държави. В България също се организират тематични партита, училищни инициативи и събития за деца. Но откъде идва тази традиция и какво всъщност се случва на 31 октомври?
Историята на Хелоуин обикновено се свързва със Самхейн (Samhain). Това е древен келтски празник, отбелязващ края на прибирането на реколтата и началото на студената част от годината. Той се е чествал в земите на днешна Ирландия, Великобритания и Северна Франция около 31 октомври и 1 ноември.
Според исторически и фолклорни изследвания келтите вярвали, че в тази нощ границата между света на живите и света на мъртвите става по-тънка и духовете могат да се завърнат сред хората. Затова се палели големи огньове, а участниците в обредите понякога се преобличали в животински кожи и маски. Вярвало се, че така могат да се предпазят от свръхестествени същества или да останат неразпознати от тях.
Официалният туристически портал на Ирландия представя Самхейн като част от древния календар на келтите, свързана със завършването на земеделския цикъл и подготовката за зимата. Страната дори се определя като родина на Хелоуин заради продължилите повече от две хилядолетия традиции около този период.
